Bound4Blue: el viento impulsa la innovación en el transporte marítimo

Publicada el por CISE

La ingeniería cántabra, que nació en Santa Cruz de Bezana en 2014, diseña y construye velas de succión de viento para las grandes navieras del mundo, una actividad de nicho que exige una innovación constante.

En un mercado global donde el 80% de los bienes circulan por mar, según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), y existe una dependencia total del fuelóleo, cualquier cambio que redujese el uso de este combustible podría marcar la diferencia. Tanto para las propias compañías como para el medioambiente.

Esa fue la intención de quienes fundaron Bound4Blue en 2014. José Miguel Bermúdez, David Ferrer y Cristina Aleixendri apostaron por disminuir el consumo de combustible gracias a la fuerza del viento. En concreto, con velas rígidas de succión, una especie de ala de avión vertical de entre 12 y 36 metros, con entradas para succionar el aire y reconducirlo en su interior. Gracias a este empuje aerodinámico, el barco puede reducir el gasto de combustible hasta en un 30%.

Aunque la empresa nació en Barcelona, donde sigue funcionando una oficina, y la fabricación de las velas se hace en Aranda de Duero, la sede de Bound4Blue está en Santa Cruz de Bezana. Desde allí y Barcelona se mantiene el pulso de la empresa y se coordina un equipo de casi 90 personas repartido entre España, Reino Unido, Alemania, Singapur y China.

Entre las 13 instalaciones de Bound4Blue destacan cinco buques daneses y tres singapurenses

La distribución global de la empresa va en sintonía con la procedencia de sus clientes. Entre proyectos ya ejecutados (cinco) y en desarrollo (ocho), Bound4Blue suma 13 instalaciones, que se reparten entre Dinamarca (cinco buques), Singapur (tres), Francia (uno), Países Bajos (uno), Suiza (uno), Noruega (uno) y España (uno).

De entre todos ellos, dos buques guardan una relación estrecha con Cantabria y, particularmente, con los astilleros de Astander. El primero es el EEMS Traveller, de 90 metros de eslora, con dos velas de succión que fueron instaladas en 2023. El otro barco es el Atlantic Orchard, un gigante de casi 180 metros de eslora dedicado al transporte de zumo, cuyas cuatro velas de succión se izaron en los astilleros santanderinos el pasado abril. Hasta hoy, la mayor obra de Bound4Blue.

Una espiral de innovación constante

“Esto no va solo de desarrollar velas, sino de una espiral de innovación continuada”, José Miguel Bermúdez, CEO de Bound4Blue.

“No se trata de reinventar la rueda, sino de partir de un concepto ya conocido, como la vela de succión, que inventó Jacques Cousteau en los 80, y, con ese concepto, aplicar toda la capa de innovación gracias a la tecnología y los recursos que tenemos hoy”, explica José Miguel Bermúdez, cofundador de la empresa. “Podríamos decir que la innovación es el 100% de nuestra actividad hasta la fecha y que nos lo tomamos como una carrera de fondo: somos conscientes de que estamos trabajando con las primeras versiones de las velas, y hay mucho que hacer”.

De momento, los focos están puestos en optimizar las capacidades de las velas, reducir los costes de fabricación, experimentar con nuevos materiales y, un proyecto en ciernes, iniciar alianzas con empresas de weather routing, consultoras especializadas en prever el comportamiento de los vientos para calcular las rutas óptimas. “Seguimos caminando, porque esto no va solo de desarrollar velas, sino de una espiral de innovación continuada”, afirma Bermúdez.

Esta innovación pasa invariablemente por medir cuánto combustible ahorran las velas en los barcos donde ya están instaladas. Bound4Blue realiza simulaciones con velas a escala en túneles de viento, lo que arroja datos útiles, pero no tanto como los que pudieran surgir de la experiencia de uso real. “Dado el tamaño de las velas que instalamos, tenemos que tirar de inventiva, de monitorizar muchos otros parámetros para comparar el antes y el después, y en base a eso extrapolar el rendimiento de las velas”, explica Bermúdez.

Los propios clientes colaboran también en estas mediciones. Muchos de ellos entienden que la tecnología es relativamente nueva y que hay margen para la mejora, de forma que facilitan datos al equipo de ingenieros de la empresa cántabra. “Tener esa retroalimentación de quienes operan 24 horas literalmente con las velas nos permite hacer un mejor producto. Es una colaboración que creo que es necesaria cuando haces algo nuevo”.

Aunque los clientes participan en este proceso innovador, el peso principal recae en el propio equipo de Bound4Blue, y es un requisito a la hora de contratar profesionales. “Necesitamos gente muy echada para adelante en las áreas más rompedoras, como la aerodinámica. Que tenga mucha visión, que el punto de partida sea un lienzo en blanco. Y eso a veces no es sencillo, porque hay quien a eso le supone un reto y lo coge con muchas ganas, pero también hay gente que no sabe por dónde empezar”, explica Bermúdez. “Al final, lo que queremos es gente que no vea la vela que tenemos hoy, sino cómo tiene que evolucionar para ser la vela del mañana”.

 

La importancia de la Economía azul

Bound4Blue se dirige exclusivamente al transporte marítimo, un sector en boga cuya influencia se pudo comprobar en la crisis de los contenedores de 2021, que ralentizó el comercio mundial al cuadruplicar el precio de enviar un contenedor de Asia a Occidente. Por ello, no es casualidad que el transporte marítimo sea una parte importante de la llamada Economía azul, concepto que integra tanto la actividad económica que tiene lugar en el medio marino como las fuentes de energía que proporciona.

Desde Europa se está avanzando en la consolidación de una Economía azul propia que intente atemperar el liderazgo mundial de China, que tiene cinco puertos dentro de los seis que más contenedores mueven en el mundo. Una de las estrategias europeas pasa por los fondos FEDER canalizados a través de los planes RIS3, que en Cantabria aterrizan como la Estrategia de Especialización Inteligente de Cantabria (RIS3) 2021-2027. Este documento parte de una visión ecosistémica para buscar sinergias entre sectores como la pesca, la acuicultura, el turismo costero, el transporte comercial, la energía marina y eólica offshore y las industrias emergentes como las biotecnologías acuáticas.

Para el cofundador de Bound4Blue, la Economía azul despierta cada vez más apoyos y actividad. “Crece el número de empresas en el sector y también el apetito de los inversores, lo cual es positivo y natural. El recorrido y margen para aplicar innovación y nuevas soluciones en este segmento es enorme, por lo que es normal que cada vez cobre más peso”, explica Bermúdez, que aspira a que los 26 millones de euros en contratos cerrados por Bound4Blue en 2024 sobrepasen los 50 millones para 2025.

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Cosmikal: innovación desde el producto para facilitar la ciberseguridad

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Dotar a las pymes y grandes empresas de soluciones de ciberseguridad avanzadas y fáciles de utilizar es el objetivo de Cosmikal, empresa cántabra con 12 años de actividad. Formada por más de una veintena de profesionales, Cosmikal planea cerrar el año triplicando su facturación y, a medio plazo, ampliar su presencia internacional gracias a la relevancia de la ciberseguridad en el marco geopolítico mundial.

Cosmikal es hoy una compañía distinta a la que vio la luz en 2013. Nació como consultora tecnológica de ciberseguridad, pero en los dos últimos años se ha especializado en diseñar sus propias soluciones avanzadas, que vende a empresas públicas y privadas de sectores tan diversos como la energía, la banca, la defensa, la atención telefónica o el retail.

Como parte del Grupo Pitma, Cosmikal opera desde su sede en Polanco, en una oficina que cerrará el año ampliando el equipo por encima de la veintena de profesionales. Estas expectativas van en sintonía con sus planes futuros: triplicar su facturación en 2025 y expandir sus clientes internacionales en Europa, Latinoamérica, Oriente Medio y África. Todo ello gracias a su producto estrella: Endurance, un entorno seguro de trabajo que brilla por su facilidad de uso.

Garantizar la seguridad en el entorno de trabajo

Además de la palabra en inglés para referirse a “resistencia” y del nombre de la nave tripulada de la película Interestellar, Endurance es el escritorio de trabajo blindado que Cosmikal lleva perfeccionando desde que lo diseñó para un cliente preocupado por el acceso de sus empleados a los archivos de la compañía.

Endurance es una versión segura del escritorio desde el que parten la mayoría de los usos cotidianos de un ordenador. Solo que en este caso, el escritorio en remoto ofrece específicamente las funcionalidades previamente acordadas, gestiona las credenciales de los activos empresariales, bloquea el acceso a archivos y operaciones importantes, graba todo cuanto sucede en él y, además, identifica qué procesos se han ejecutado y por qué personas.

Asimismo, Endurance, que cuenta con la certificación oficial del Centro Criptológico Nacional, ofrece una particularidad: pone todo su empeño en resultar autoexplicativo. “Son interfaces que se ven casi de juguete, pero que te hacen sentir poderoso en cuanto a lo que puedes hacer con ellas”, explica Daniel Cobo, director de Producto en Cosmikal.

Innovación para acercar la ciberseguridad a grandes y pequeñas empresas

La ciberseguridad es hoy uno de los principales motivos de inquietud para gobiernos, empresas y población civil. Por ello, la Unión Europea lanzó en 2023 la NIS2, una directiva para proteger sectores como la energía, el transporte, la banca, los mercados financieros, el sector sanitario, el tratamiento de agua o la aeronáutica.

Esta iniciativa se complementa con medidas y programas a nivel estatal y regional relacionados con la ciberseguridad. En Cantabria existe el Centro de Ciberseguridad de Cantabria, un espacio para fomentar el ecosistema empresarial de este sector, para gestionar y atraer el talento especializado y para sensibilizar sobre esta materia, entre otras funciones. Este proyecto está financiado por la Consejería de Industria, Empleo, Innovación y Comercio y forma parte de la Agenda Digital de Cantabria. Sin salir de nuestra comunidad, CISE imparte mentorías sobre ciberseguridad para pymes y autónomos.

“Entendemos la innovación como la capacidad de resolver mejor los problemas, reduciendo la curva de aprendizaje y acelerando la entrega de valor”. Daniel Cobo, director de Producto en Cosmikal.

Ambas iniciativas regionales ponen el foco en las pymes, un segmento empresarial que, para el director de Producto en Cosmikal, muchas veces no dispone de la inversión, la infraestructura o el personal especializado necesarios para implementar soluciones avanzadas de ciberseguridad. “Entendemos la innovación como la capacidad de resolver mejor los problemas, reduciendo la curva de aprendizaje y acelerando la entrega de valor. El esfuerzo no debe recaer en los usuarios, sino en el fabricante: diseñar herramientas intuitivas, autoexplicativas y capaces de abstraer la complejidad técnica para convertir lo complejo en simple.”

Gracias a este enfoque, Cosmikal es capaz de ofrecer soluciones a grandes empresas y también a pymes. “Nos gusta decir que nuestros productos son creados para la gran empresa, preparados para las pymes por diseño”, explica Cobo.

Daniel Cobo, , director de Producto en Cosmikal, en las oficinas que la empresa tiene en Polanco. 

Un producto final que evoluciona permanentemente

Endurance es a la vez motor y efecto de la innovación del equipo de Cosmikal, además de laboratorio de pruebas. Nació como una solución a medida para una gran compañía y de ahí se convirtió en un producto que la empresa comercializa y que también usa internamente. Un producto que no ha dejado de evolucionar.

“Para mejorar Endurance estamos cerca de nuestros clientes finales y nuestros partners, para entender su realidad”. A las “necesidades, puntos de dolor y peticiones directas de clientes y partners” se suman propuestas internas e incluso los avances de la competencia que desde Cosmikal entienden que van en la dirección correcta. Según Cobo, “aglutinamos todo este conocimiento en varias ideas, las clasificamos, valoramos y priorizamos en función de impacto en el mercado y esfuerzo, entre otros parámetros”.

A partir de propuestas internas y de clientes, Cosmikal cuenta con más de 90 ideas para implementar en Endurance, entre ellas, blockchain e inteligencia artificial

Fruto de este proceso de innovación, en Cosmikal admiten que solo para Endurance cuentan con más de 90 ideas que podrían aplicar en un futuro. Entre estas destacan introducir inteligencia artificial para analizar el comportamiento de los usuarios o usar blockchain para optimizar y automatizar algunos procesos internos.

Nuevas soluciones de ciberseguridad y reto internacional

Cosmikal planea ampliar su oferta con dos nuevos servicios. El primero es una versión de Endurance como Saas (Software as a Service), que en este caso funcionará desde la nube y su mantenimiento y actualización correrán por cuenta de una suscripción.

El otro gran proyecto es combinar el escritorio remoto blindado que ofrece Endurance con un escritorio local igualmente blindado mediante un dispositivo que reúna todas las funcionalidades del escritorio ultraseguro pero en local. Todo ello en un hardware que, desde Cosmikal, aseguran que optimiza costes a la par que aumenta la seguridad en los puestos de trabajo.

Además, los planes futuros de la empresa pasan por potenciar su internacionalización. “El sector de la ciberseguridad y la geopolítica en el mundo está generando mucho interés en nuestros productos”, explica Cobo, que recuerda que, en la última feria de ciberseguridad de Dubái, pudo comprobar la gran aceptación que tienen las empresas españolas especializadas en este sector. “El sector busca soluciones de ciberseguridad alternativas a las habituales, que sean innovadoras y frescas. Si hacemos eso al mismo tiempo que cumplimos la estricta regulación europea, garantizando la protección del dato, la resiliencia operativa y la transparencia, estaremos más cerca del éxito. Y ese es precisamente el reto que asumimos desde Cosmikal para los próximos años”.

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Celestia TST, cambiar el modelo de negocio desde la innovación y el IoT

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La empresa cántabra Celestia TST lleva más de 18 años ofreciendo soluciones basadas en el Internet de las cosas (IoT) a empresas multinacionales y Administraciones públicas. Con 30 personas distribuidas en dos oficinas, una en Santander y otra en Osaka (Japón), la ingeniería facturó 3 millones de euros en 2024, y aspira a elevar esta cifra un 15 % para 2025.

Cuando desde Celestia TST afirman que la innovación está en su ADN, lo dicen en serio. La empresa nació en 2007 como una joint venture impulsada por investigadores de la Universidad de Cantabria (UC). Su objetivo era desarrollar lo que por entonces empezaba a conocerse como Internet de las cosas, o IoT, por sus siglas en inglés: una infraestructura de comunicaciones capaz de llevar a Internet mediciones recogidas en el entorno físico; mediciones como el caudal de agua de un canal, la cantidad de grano de un silo o el consumo de electricidad en un barrio entero.

Hoy, 18 años después, TST forma parte del grupo Celestia, un conglomerado de empresas tecnológicas de distintos ámbitos (espacial, telecomunicaciones, criogenia, IoT) con sedes en Países Bajos, Bélgica, Francia, Reino Unido y España, donde se encuentran TST y la también cántabra TTI, especializada en telecomunicaciones. Todo el grupo Celestia suma unos 240 empleados y una facturación anual de 40 millones de euros.

En cuanto a Celestia TST, integra a 30 empleados entre su oficina en el PCTCAN de Santander y la nave que tiene en Moreno para la fabricación de dispositivos. A estas dos localizaciones se suma una delegación comercial en Osaka, abierta desde 2021 para aprovechar las oportunidades de expansión del IoT en el mercado nipón. La mayoría de los profesionales de la empresa, muchos de ellos provenientes de la UC, están relacionados de alguna forma con la ingeniería: telecomunicaciones, electrónica, física electrónica y mecánica. Esta formación multidisciplinar permite a la compañía una amplia gama de servicios. “Nuestra oferta cubre desde la conceptualización de una idea y las pruebas de concepto hasta el diseño, implementación, industrialización, certificaciones, despliegue y servicio técnico posventa”, explica Alberto Puras, business development manager de Celestia TST.

Celestia TST ofrece soluciones a empresas como Bayer, Michelin, MOBA, o Propenor, y también a Administraciones públicas como el Ayuntamiento de Santander. 

Entre sus clientes figuran multinacionales y pymes de los sectores de energía, agricultura y defensa, además de varias Administraciones públicas. Como nombres propios destacan Bayer, Michelin, la tecnológica especializada en automatización móvil MOBA, el distribuidor de gasóleo Propenor (parte del grupo cántabro Cobo) o el Ayuntamiento de Santander, entre otros.

Monitorización de niveles, smart cities e industria 4.0

Celestia TST ofrece soluciones de extremo a extremo (que incluye tanto el software como el hardware), así como servicios de consultoría, diseño de producto y fabricación de dispositivos. Todo ello a través de tres líneas de negocio. La primera se centra en soluciones de monitorización de niveles, cuyas aplicaciones van desde la medición de residuos urbanos en contenedores y papeleras hasta los graneles agroalimentarios en almacenes, pasando por productos químicos como combustibles, lubricantes y fertilizantes.

La segunda línea es lo que denominan smart metering, que consiste en concebir, fabricar e instalar dispositivos para la lectura de los consumos de agua, electricidad y gas en servicios públicos. Este tipo de soluciones son habituales en las llamadas smart cities, la etiqueta que engloba los diversos proyectos de gestión pública basados, entre otras técnicas, en la recogida y análisis de datos.

La oferta de Celestia TST se completa con soluciones destinadas a la industria 4.0, con sistemas de localización en tiempo real para la trazabilidad de activos y los dispositivos destinados a prever el desgaste de los equipos (lo que comúnmente se denomina mantenimiento predictivo). “Gracias a la implantación de estas soluciones, los clientes logran una reducción significativa de costes operativos, una mayor eficiencia en la gestión de recursos y una toma de decisiones basada en datos en tiempo real. Además, la automatización de procesos y el mantenimiento predictivo permiten anticipar incidencias y optimizar el ciclo de vida de los activos, contribuyendo así a la sostenibilidad y competitividad de las organizaciones”, explica Puras.

Alberto Puras, business development manager de Celestia TST, frente a la oficina del PCTCAN de Santander. 

Precisamente alrededor del mantenimiento predictivo gira el proyecto Energ-IA, una investigación impulsada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) (FEDER) y canalizada a través del Gobierno de Cantabria. Energ-IA busca desarrollar un sistema de mantenimiento para fuentes de energía offshore, en este caso eólica y petróleo&gas, a partir de integrar la inteligencia artificial (IA) en los propios dispositivos de medición distribuidos en las instalaciones. De esta forma, la medición de datos y su análisis mediante IA se realizarían in situ, lo que ahorraría los costes y riesgos vinculados a tejer redes de comunicación en un entorno tan inestable como el mar Cantábrico.

Otro de los proyectos recientes de Celestia TST es URBAN, un robot móvil autónomo para el reconocimiento en zonas de guerra urbana. El robot, un UGV en el argot, sería capaz de introducirse en edificios y espacios confinados para analizar estructuras y detectar amenazas. Este proyecto fue desarrollado para el Ministerio de Defensa (Celestia TST forma parte del Clúster de la Industria de Defensa, con sede en Cantabria). 

Proveedores de soluciones innovadoras 

“Nuestra actividad está fundamentada en la innovación –explica el responsable de desarrollo de negocio de Celestia TST, Alberto Puras–. Necesitamos hacer las cosas de forma diferente, y para eso buscamos dónde existe un proceso que sea susceptible de mejora a través de la innovación y la digitalización”.

En ocasiones, aplicar estas soluciones innovadoras va más allá de la parte tecnológica. Por ejemplo, la medición en tiempo real del nivel de grano de un silo abre la posibilidad de automatizar el envío de un nuevo cargamento cuando se alcance un límite, sin que tengan que gestionarse manualmente órdenes de pedido con el proveedor. Otro caso: elaborar modelos predictivos capaces de adelantar tendencias futuras a partir de los datos recogidos facilita la toma de decisiones de negocio con una proyección mucho mayor en el tiempo.

<< En Celestia TST somos conscientes del impacto que producen nuestras soluciones, y acompañamos a nuestros clientes y colaboradores en todo este proceso de innovación que es tan transversal en una organización >>.

Alberto Puras, business development manager de Celestia TST

“Para Celestia TST es muy importante cómo impactan estas innovaciones para nuestros clientes, porque pueden cambiar la relación de clientes y proveedores y su modelo de negocio”, advierte Puras. De hecho, a veces estos cambios pueden resultar “complicados” en sectores acostumbrados a llevar sus operaciones de una forma más “tradicional”, donde los datos se recogen manualmente y la toma de decisiones se basa en la experiencia y la intuición. “En Celestia TST somos conscientes del impacto que producen nuestras soluciones, y acompañamos a nuestros clientes y colaboradores en todo este proceso de innovación que es tan transversal en una organización”.

Trabajar de esta forma, escudriñando los procesos ajenos para buscar cuáles pueden mejorarse a través del IoT y la innovación, conlleva sus propias exigencias para Celestia TST, y obliga a la compañía cántabra a predicar con el ejemplo: actualmente dedica más del 20 % de su presupuesto a actividades relacionadas con I+D+i. Un montante que divide entre el desarrollo de nuevos productos y soluciones, y la capacitación tecnológica en sus especialidades: IoT, inteligencia artificial y la nube.

Para su responsable de negocio, estar al tanto de lo que sucede y mantenerse actualizados es una “obligación”. “Debemos ser la punta de lanza en estas tecnologías para aportar más valor a nuestros clientes, y asegurarnos de que damos con una solución que responde a las necesidades de mercado”.

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Leading: soluciones de metal para construir el futuro

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Desde San Felices de Buelna opera Leading, compañía especializada en el mecanizado de metales, cuyos desarrollos forman parte de proyectos nacionales e internacionales que van desde trenes y ascensores hasta reactores termonucleares.

Buscar una alternativa a la forma en que se produce energía nuclear siempre ha estado en la cabeza de los científicos contemporáneos, especialmente en el último cuarto de siglo XX. La fisión nuclear genera hoy el 10% de la energía mundial, pero deja una estela de residuos radiactivos para miles de años. Frente a esto, la fusión nuclear no está exenta de complejidades, pero promete generar menos impacto.

Con el objetivo de investigar las posibilidades de la fusión nuclear, en 1986 se empezó a construir el mayor reactor de este tipo, el conocido como ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor). Un proyecto liderado por la Unión Europea y dotado con un presupuesto de más de 24.000 M€, lo que lo convierte en el quinto más caro de la historia, solo por detrás del Programa Apolo que llevó al ser humano a la Luna, de la Estación Espacial Internacional, del proyecto Manhattan que desembocó en la bomba atómica y del GPS. 

Hoy el ITER sigue construyéndose en Cadarache, en el sudeste de Francia, al tiempo que algunos de sus principales componentes se investigan y fabrican en Cantabria, en las instalaciones de Leading. 

Impulsados por la industria de la ciencia

Leading Metal Mechanics Solutions SL (LMMS) nació en 1972 para ofrecer servicios de mecanizado de metal a empresas españolas, pero rápidamente se expandió hacia proyectos internacionales. Hoy cuenta con más de 150 profesionales y varios desarrollos para instalaciones punteras a nivel mundial, como el ya mencionado ITER o el acelerador de neutrones ESS (European Spallation Source), ubicado en Suecia. 

Ahora mismo, Leading está desarrollando componentes para IFMIF-DONES (International Fusion Materials Irradiation Facility), la mayor infraestructura científica de España, cuya construcción se ha iniciado ya en Granada.

<< La industria de la ciencia es la “punta de lanza” de la compañía, a la que se suman encargos públicos y privados en sectores como el de defensa, el petroquímico, el de hidrógeno, la automoción o el ferroviario. Sectores tan diversos como exigentes, que demuestran la versatilidad y solvencia de los metales y la importancia de la innovación como motor de desarrollo>>.

 
Ignacio Cobo, director de I+D+i de Leading

Capacitación como mejora competitiva 

“La innovación es el ADN de la empresa. Los mercados nos llevan a tener que aplicar innovación continuamente”, explica Ignacio, “con dos objetivos: la obtención de nuevos productos y la mejora de los procesos productivos”.

Para Leading, conseguir nuevos productos está muy vinculado a participar en grandes proyectos de investigación. “Buscamos adquirir know-how, capacitarnos para poder conseguir nuevos productos y, sobre todo, optar a esos contratos internacionales que demandan un bajo TRL [nivel de desarrollo tecnológico] al principio y, con el paso del tiempo, un TRL más alto”. Proyectos que permiten una curva de aprendizaje lenta, que no buscan empresas expertas desde el inicio, sino que el conocimiento se adquiera conforme avanza el desarrollo.

La participación de Leading en ITER ejemplifica este proceso de innovación y capacitación progresivo. Fue en 2010 cuando la empresa con sede en San Felices de Buelna se acercó por primera vez al estudio del mecanizado de berilio. Los equipos empezaron a formarse en el manejo y mecanizado de componentes con este material, y a adquirir las certificaciones para lograrlo. Y lo consiguieron. Hasta que desde ITER se decidió sustituir el berilio por tungsteno.

<< Sin duda, fue una nueva oportunidad para capacitarnos y adquirir nuevos conocimientos sobre un nuevo material igualmente prometedor, reconoce Ignacio, que mira ya hacia el desarrollo de componentes de tungsteno a medio plazo, una adaptación que ya hicieron con el berilio y que los condujo al mercado europeo, donde son ya una referencia. >>.

 
Ignacio Cobo, director de I+D+i de Leading

Innovación por y para el cliente

El otro gran objetivo de la innovación en Leading apunta a los procesos productivos: “mejorar la eficiencia y productividad de las operaciones de producción para lograr más con menos recursos, reduciendo costes y mejorando la calidad de los productos”.

El director de investigación y desarrollo de la empresa señala que las prioridades son los procesos de mecanizado, de soldadura y, sobre todo, de montaje. “Que sean más eficientes, es decir, más simples, más sencillos y, especialmente, más rápidos, para cumplir con costes y plazos de entrega, que es lo esencial”. “Muchas veces, la mejora en los tiempos de producción y en la calidad nos lo demandan los propios clientes ante las exigentes condiciones competitivas de sus propios mercados”, apunta Ignacio.

Un ejemplo de esta innovación impulsada por el cliente aparece en la fabricación de componentes para ascensores, otra de las especializaciones de Leading. “Tenemos una especificación técnica nueva de producto que nos requiere cambiar un proceso de fabricación maduro en la empresa. Por ello, necesitamos identificar cuál es la tecnología que necesitamos para mantener la confianza del cliente y seguir siendo competitivos”.

Ya sea para conseguir nuevos productos o para optimizar los procesos, la aportación del cliente en la innovación de Leading es crucial. “Involucramos al cliente siempre que podemos, porque el producto final es para ellos. Es un proceso muy versátil, con reuniones continuas, marcando un claro objetivo final. No innovamos para dejar algo en un cajón, sino para poder entregar piezas únicas y óptimas al cliente”.

Superado el medio siglo de actividad, desde Leading miran al futuro aupados en proyectos tan prometedores como las investigaciones en torno a la fusión nuclear o la implementación de nuevas tecnologías, como la impresión 3D (o fabricación aditiva); seguros de que la innovación los llevará aún más lejos.

Ignacio Cobo, director de I+D+i de Leading

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EvenBytes: mejorar los procesos de las pymes desde la automatización y la innovación

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Desde 2014, la desarrolladora de software cántabra ofrece soluciones a pequeñas y medianas empresas que buscan digitalizar y automatizar sus procesos para explotar las ventajas competitivas que ofrecen la inteligencia artificial (IA) y el big data

Como si se tratara de la enésima iteración de una revolución industrial ininterrumpida, la tecnología sigue automatizando tareas repetitivas y puntillosas que son poco fructíferas para el tiempo que demandan. Las versiones contemporáneas del apretar tornillo y enroscar tuerca son labores como la categorización de documentos, la recolección de mediciones de dispositivos digitales o el volcado de ficheros en papel a bases de datos en la nube. La IA permite relevar a quienes ejecutan acciones como esas y devolverles su tiempo para que lo utilicen en objetivos más provechosos y demandantes para las capacidades de los seres humanos.

Este es el escenario de posibilidades que ofrecen las consultoras tecnológicas especializadas en automatizar y digitalizar procesos por medio de la tecnología. Compañías como la cántabra EvenBytes, que nació en 2014 de la mano de tres ingenieros informáticos que buscaban crear soluciones digitales para gestionar documentos. Mientras Jacinto Pelayo (CEO), Fernando López (CTO) y Juanjo Cacho (COO) exprimían las posibilidades de los programas destinados al mercado empresarial, descubrieron que algunas de las ideas que querían implementar no podían traducirse en desarrollos efectivos por las propias limitaciones de esas plataformas. Así que cambiaron el foco: ellos mismos diseñarían soluciones eficientes para que las empresas pudieran automatizar tareas.

Trascurridos 11 años, EvenBytes cuenta hoy con un equipo de 12 personas y tres líneas de negocio. La principal es el desarrollo de software a medida para la digitalización de procesos. La segunda línea es la consultoría especializada en las suites de empresas de Google, de la que EvenBytes es partner y comercializadora. Completa la oferta de servicios de la compañía cántabra Origamee, una plataforma propia creada en 2020 para digitalizar procesos de forma sencilla e intuitiva. 

Entre sus clientes se encuentran pequeñas y medianas empresas y también grandes multinacionales de los sectores industrial, manufacturero, químico y sanitario.

 

La innovación en el ADN de la compañía

«Al ser una empresa de desarrollo de software, la innovación está en nuestro ADN”, explica Juanjo Cacho, y recuerda que el propio germen de EvenBytes se encuentra en un intento de mejorar las funcionalidades de una plataforma ya existente. “Las empresas TIC estamos acostumbradas a que la tecnología avanza rápidamente y estamos prácticamente obligadas a conocer las últimas tendencias y tecnologías para testarlas y ver qué beneficios ofrecen a nuestros clientes y a nuestros propios desarrollos”.

EvenBytes dedica entre un 20 y un 25% de sus presupuesto anual a innovación. “Como nosotros no trabajamos con hardware, toda la innovación nos viene por tecnologías como el big data o la IA, especialidades que ya ofrecíamos desde el principio. Así que cuando descubrimos algo nuevo, iniciamos un proyecto interno de discovery para descubrir qué nos ofrece”, explica Cacho. 

Esta observación constante sobre la innovación supone para EvenBytes importantes ventajas tanto para su labor como consultores como de desarrolladores de productos propios. Al conocer las últimas tecnologías o funcionalidades, la compañía puede ofrecérselas a sus clientes, al tiempo que puede integrar las novedades en sus propios productos para que no se queden obsoletos con el tiempo. “Hacer de la innovación una parte fundamental de nuestro negocio nos permite situarnos en el momento puntero todo el tiempo”, afirma el COO de EvenBytes

<< Hacer de la innovación una parte fundamental de nuestro negocio nos permite situarnos en el momento puntero todo el tiempo”, afirma el COO de EvenBytes >>.

 
Juanjo Cacho, COO de EvenBytes.

Repensar la propia organización

Además de aplicar la innovación para repensar lo que EvenBytes ofrece al exterior, la compañía cántabra también la aplica en su propia organización. Ya en 2014 implementaron medidas como el trabajo en remoto y el respeto a la desconexión digital, fórmulas que hoy son comunes pero que hace una década apenas se planteaban. 

En 2023 fueron un paso más allá. Con el objetivo de facilitar la conciliación familiar y aumentar el atractivo de la empresa para atraer talento, probaron con la jornada laboral de 36 horas semanales, cuatro días a la semana. Con los mismos sueldos. El experimento salió bien: se mantuvo la productividad y el buen ambiente en la oficina. En 2024 continuaron con el mismo número de horas, pero volvieron a los cinco días laborales para salir antes por las tardes.

“Para nosotros era importante ser una empresa atractiva para que la gente quiera trabajar con nosotros”, explica Cacho, que señala que la rotación es muy baja y el ambiente, agradable. “Hay risas a la vez que responsabilidad”. Trascurridos dos años desde la aplicación de la jornada reducida, Cacho solo ha encontrado ventajas: cada persona marca su horario laboral combinando trabajo presencial y remoto, ajustan mejor sus tiempos y han reducido las reuniones de poco valor. “Al fin y al cabo, la fatiga no produce innovación”.

Plegarse a las necesidades de los clientes

Bajo una versión libre del término japonés para referirse a la papiroflexia se esconde una plataforma modular y flexible con cinco años de desarrollo. Origamee permite a EvenBytes diseñar soluciones funcionales para digitalizar los procesos de sus clientes sin tener que elaborar un software de cero. “A nosotros nos da igual el proceso que quiera digitalizar el cliente, porque no vamos con un CRM [Customer Relationship Management], sino que el cliente nos explica su proceso y nosotros adaptamos la plataforma”, explica Cacho . 

Además de por la modularidad y la flexibilidad de sus configuraciones, Origamee destaca porque es capaz de llevar un poco más lejos la digitalización de procesos al incluir IA para el tratamiento de grandes volúmenes de datos. Así, la recopilación de mediciones de una planta fotovoltaica, como es el caso real de un cliente, genera una cantidad ingente de información que puede analizarse hasta extraer patrones que permitan prever la vida útil de los dispositivos que se utilizan en la planta. Este mantenimiento predictivo es solo uno de los usos que posibilita la suma de la digitalización de datos, la IA y el big data.

Sin embargo, exponerse a la diversidad de posibilidades que despliega la tecnología provoca vértigos en algunas empresas que “no saben si la innovación es gasto o inversión”, y prefieren continuar con sus procesos tradicionales. “Tenemos clientes que vienen de procesos de digitalización previos y saben que la tecnología les puede ofrecer ventajas competitivas como el ahorro de costes o de tiempo”, explica Cacho. “Pero también tenemos clientes que son reacios, y que prefieren seguir utilizando el papel o el Excel. 

<< El Excel es el gran enemigo de la innovación”.>>.

 
Juanjo Cacho, COO de EvenBytes.

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Instrucciones sencillas para crear soluciones

Para el COO de EvenBytes, parte de la reticencia a la transformación digital puede deberse a que la digitalización se relaciona con unos conocimientos técnicos normalmente exigentes, lo que es cierto pero no insalvable. Superar esta percepción es uno de los objetivos a medio plazo que se plantea la compañía cántabra. Su intención es utilizar la IA y los últimos avances en procesamiento de lenguaje natural para conseguir que Origamee sea capaz de moldearse a sí misma a partir de las instrucciones de sus clientes. 

El proceso de transmitir la instrucción podría recordar a lo que hoy sucede con las IA generativas conversacionales como ChatGPT, solo que la comunicación no sería a través de texto escrito sino, y esto es importante, a través de la voz. “Ese es nuestro objetivo: cómo podemos usar la IA para que sean nuestros clientes los que, de manera fácil y sin conocimientos técnicos, puedan crear sus propias aplicaciones”, resume Cacho.

INGECID: una ‘spin-off’ universitaria convertida en gran empresa a golpe de innovación 

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La ingeniería cántabra desarrolla proyectos de alto valor añadido en ingeniería civil, energía nuclear y eólica y su patente VIRCORE será la base tecnológica para el desmantelamiento de las centrales nucleares españolas

En los pasillos de la Universidad de Cantabria (UC), en 2009, nació una idea que hoy transforma sectores clave. Lo que comenzó como una ‘spin-off’ universitaria se ha transformado en INGECID, una ingeniería que desarrolla soluciones disruptivas en ingeniería civil, energía nuclear y renovables, con una clara apuesta por el talento y la tecnología. A lo largo de estos 15 años, ha ganado competitividad en mercados internacionales, con filiales en Noruega, Estados Unidos, Alemania y Sudáfrica, y ha consolidado un equipo de más 100 profesionales altamente cualificados, donde destacan ingenieros, matemáticos, físicos y programadores informáticos.

La empresa cántabra hunde sus raíces en la Escuela Técnica Superior de Caminos, Canales y Puertos. La estrecha relación entre academia y empresa ha sido fundamental para su crecimiento. Gracias a esta colaboración, INGECID ha llevado a cabo proyectos de I+D+i de gran envergadura y ha contado con una fuente continua de talento, incorporando profesionales altamente cualificados provenientes de la UC a lo largo de sus 15 años de actividad. Como reconocimiento a esta alianza, INGECID recibió en 2022 el XXI Premio a la Colaboración Empresarial otorgado por la Fundación Leonardo Torres Quevedo. 

Esta sinergia se refuerza con la reciente creación de la Cátedra INGECID Innovación, cuyo objetivo es impulsar la formación, la investigación y la difusión de nuevas metodologías capaces de ofrecer soluciones y procesos innovadores, prácticos y eficientes en diversos sectores.

Los programas de apoyo impulsados por el Gobierno de Cantabria también han sido clave para transformar ideas en patentes, productos y servicios. Un ejemplo reciente es el proyecto IPCIEV sobre protección contra incendios en centrales nucleares, respaldado por SODERCAN, en el que INGECID trabaja junto al Grupo de Investigación GIDAI de la UC. Una muestra más de la importancia de la colaboración universidad-empresa y la transferencia de conocimiento. “Innovar nos ha permitido crecer, consolidarnos, abrirnos paso en sectores críticos y posicionarnos como referentes», destaca Jokin Rico, CEO de INGECID.

“La innovación es nuestro ariete para entrar en sectores de alta competitividad. Pero ese avance sólo es posible si cuidamos y potenciamos a las personas que forman parte de nuestro proyecto”

Jokin Rico, CEO de INGECID

VIRCORE: patente tecnológica de referencia

Para INGECID, cada desafío es una oportunidad. “Identificamos necesidades específicas y retos de clientes y de sectores, diseñamos soluciones y equipos novedosos que resuelven problemas concretos y cuestionamos las formas tradicionales de hacer las cosas, planteando nuevos enfoques”, explica Rico.

Esta visión les ha llevado a desarrollar avances disruptivos, como VIRCORE, una tecnología propia basada en la metodología BIM (Building Information Modeling). Permite planificar, diseñar y gestionar proyectos de manera colaborativa a través de modelos digitales. BIM facilita la integración de datos en todas las etapas del proyecto, mejorando la eficiencia y reduciendo errores.

VIRCORE, diseñada para aprovechar al máximo esta metodología, no solo optimiza procesos, también se adapta a las necesidades específicas de sectores estratégicos. Recientemente, esta solución ha alcanzado un hito clave: será la base tecnológica del Sistema de Gestión del Desmantelamiento de las centrales nucleares españolas. Un proyecto millonario, recientemente adjudicado, que consolida la relevancia de la compañía en este ámbito.

La metodología BIM, apoyada por su tecnología propia, ha permitido a INGECID participar en proyectos clave, como la primera experiencia piloto de la Dirección General de Carreteras de España para implantar esta metodología en infraestructuras viarias, y desarrollar importantes iniciativas en los sectores nuclear y energético, con partners como la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA), Iberdrola, Repsol o EDP Renewables, entre otros.

«Es muy satisfactorio formar parte de proyectos clave que impulsan la transformación y el progreso del país. Las patentes y la propiedad intelectual se convierten en herramientas esenciales para competir por diferenciación”.

Jokin Rico, CEO de INGECID

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Patentes y tecnologías emergentes

La ingeniería cántabra ha desarrollado una patente para el almacenamiento seguro de combustible nuclear, reduciendo significativamente su impacto ambiental. En el campo de las energías renovables, participa con otros socios, y con el apoyo de un gran promotor eólico, jackets modulares para eólica offshore, diseñados para profundidades de hasta 100 metros.

«Las patentes y la propiedad intelectual se convierten en herramientas esenciales para competir por diferenciación. Nos permiten, en muchos casos, ser exclusivos en nuestras soluciones, reducir la competencia y aumentar significativamente las posibilidades de éxito con nuestros clientes”, argumenta Jokin Rico.

Para el CEO de INGECID, el uso de la IA es fundamental para abordar proyectos complejos y mantenerse a la vanguardia. La firma cántabra la aplica en el diseño de parques eólicos, en análisis medioambientales y en la reducción de la huella de carbono. “Nos permite encontrar soluciones más eficientes y mantenernos como punta de lanza en el desarrollo tecnológico”.

El valor de las personas y el talento

El crecimiento y éxito de INGECID no solo se mide en cifras, también es fundamental el orgullo y compromiso del equipo, considerado por Jokin Rico como el auténtico motor del cambio. “Queremos que cada persona admire al compañero que tiene al lado, reconociendo el talento colectivo que nos permite alcanzar logros muy positivos”, recalca.

Apostar por el desarrollo del talento y la creación de empleo de alta cualificación es otra de las claves de la ingeniería cántabra para seguir avanzando en un contexto industrial y tecnológico en constante cambio. “La innovación es nuestro ariete para entrar en sectores de alta competitividad. Pero ese avance sólo es posible si cuidamos y potenciamos a las personas que forman parte de nuestro proyecto, ofreciendo carreras profesionales motivadoras y de largo recorrido”, subraya Rico.

Innovar es el eje central de la estrategia de INGECID. “La innovación es en sí misma nuestra estrategia empresarial”, asegura el CEO de la empresa, quien subraya que este enfoque se complementa con talento, recursos técnicos para ingeniería de primer nivel y una amplia experiencia en el desarrollo de proyectos complejos.

AMBAR combina tecnologías para identificar desde el aire los puntos ciegos de conectividad 

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La empresa cántabra ha desarrollado en el proyecto VISIONES, apoyado por Sodercan, un prototipo de dron que mejora la evaluación de la cobertura inalámbrica de redes

El sector de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones se consolida como un motor clave de innovación y competitividad. En 2022, la cifra de negocio del ámbito TIC en España alcanzó los 124.316,9 millones de euros, según el INE, registrando un aumento del 12,8% respecto al año anterior. Y la previsión es que acumule un crecimiento global del 5,3% en 2024. Los datos reflejan que el sector TIC es una palanca fundamental para el progreso, el desarrollo y la promoción del talento y generar valor tanto en el terreno económico como social.

La empresa tecnológica AMBAR sabe bien que innovar es un valor esencial para despejar cualquier incógnita en este contexto de continuos cambios y avances tecnológicos. “La innovación es una oportunidad, una palanca para transformar ideas y crear valor impulsando la competitividad. La I+D+i es más que cables, redes y laboratorios. Se trata de encontrar soluciones avanzadas que nos permitan ser más competitivos y ofrecer mejores productos y servicios. La innovación de nuestra empresa no sólo beneficia a nuestros clientes, sino que también contribuye al desarrollo de la sociedad en general”, explica Roberto García, director general de AMBAR.

La misión de la firma cántabra es liderar la integración de sistemas de telecomunicaciones con soluciones tecnológicas avanzadas y personalizadas para conectar a las personas de forma eficiente y segura, promoviendo el avance digital de la sociedad. Para ello, AMBAR invierte en I+D+i “una parte considerable” de su facturación porque innovar es “una necesidad natural y estratégica” de la compañía para responder a las demandas de un entorno cambiante y competitivo. 

“La globalización implica que todas las innovaciones, sobre todo las tecnológicas, emerjan con una gran rapidez y que, además, las necesidades del mercado evolucionen a una gran velocidad. Por este motivo, la capacidad de anticiparnos y adaptarnos a estos cambios es esencial para mantener nuestra competitividad”, enfatiza García. 

“La innovación es una oportunidad, una palanca para transformar ideas y crear valor impulsando la competitividad. La I+D+i es más que cables, redes y laboratorios”. 

Roberto García, director general de AMBAR

El proyecto VISIONES

AMBAR aspira a transformar la manera en que el mundo se comunica, facilitando un entorno digital inclusivo y eficiente, donde la conectividad sea un habilitador clave para el desarrollo económico y social. En línea con esta visión, ha desarrollado el proyecto VISIONES para mejorar la evaluación de la cobertura inalámbrica de redes, como el WI-FI, mediante el uso de drones. La iniciativa, respaldada por SODERCAN, se ha centrado en el desarrollo de nuevas técnicas para realizar estudios utilizando vehículos aéreos no tripulados (UAVs).

El objetivo principal era crear una plataforma de pruebas que validara estas nuevas tecnologías, mejorando la realización de estudios de cobertura de redes como Wi-Fi en entornos complejos y de difícil acceso. El proyecto, que comenzó en mayo de 2022 y finalizó en abril de 2023, ha permitido a la empresa cántabra desarrollar un prototipo compuesto por módulos de control de vuelo, recogida de datos y procesado y visualización, integrando tecnologías de GPS, flujo óptico y LiDAR para generar mapas detallados de cobertura inalámbrica.

Uno de los principales desafíos técnicos ha sido la construcción del propio dron, que debía integrar una variedad de elementos de hardware y software. Entre los obstáculos más significativos, las desconexiones frecuentes, el ancho de banda limitado y la capacidad de energía restringida de los UAVs. AMBAR ha superado estos retos mediante la implementación de un sistema GPS para exteriores y sensores de flujo óptico y altímetros para interiores.

 

Las redes de comunicaciones conectan dispositivos mediante ondas electromagnéticas y su diseño debe ser confiable, especialmente con la creciente dependencia de tecnologías como Wi-Fi. El dron de AMBAR, controlado por una estación de radiocontrol, recopila datos de intensidad de señal y posición durante el vuelo, lo que permite un análisis detallado y evita las limitaciones de los métodos tradicionales. “El prototipo ha demostrado ser operativo y funcional y permitirá expandir sus funcionalidades en el futuro”, asegura Sara Díez del Valle, responsable de I+D en AMBAR.

 

Además de colaborar con proveedores habituales en materia de comunicaciones, la firma cántabra ha trabajado en este proyecto con RPA LABS, empresa especializada en la venta y distribución de drones y accesorios para uso profesional. 

“A pesar de los riesgos y desafíos inherentes a la I+D, los beneficios potenciales son considerablemente significativos. Es fundamental comprenderla como una inversión estratégica”. 

Roberto García, director general de AMBAR

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Impacto y beneficios

La implementación de drones en este tipo de estudios de cobertura inalámbrica ofrece varios beneficios. Las aeronaves pueden cubrir grandes áreas en menos tiempo, programar rutas específicas, realizar mediciones sistemáticas en zonas de difícil acceso y reducir la necesidad de intervención humana en entornos peligrosos. «El uso de drones no solo mejora la eficiencia y seguridad del proceso, sino que también proporciona datos más precisos y consistentes, reduce costes a largo plazo y abre nuevas posibilidades en términos de accesibilidad y tecnología avanzada”, explica Díez del Valle.

Por otro lado, las previsiones apuntan a que el mercado global de drones alcanzará los 54.600 millones de dólares para 2030, con un crecimiento comercial anual del 7,7%. El sector energético lidera el uso de este tipo de aeronaves, seguido de cerca por la cartografía, la topografía, la fotografía y la industria cinematográfica.

 

No cabe duda de que la inversión en I+D+i es clave para transformar ideas en soluciones innovadoras que generen valor. AMBAR tiene claro que es crucial para asegurar el éxito a largo plazo. “A pesar de los riesgos y desafíos inherentes a la I+D, los beneficios potenciales son considerablemente significativos. Es fundamental comprender la I+D+i como una inversión estratégica para el crecimiento y la sostenibilidad de las empresas a medio y largo plazo, especialmente en un sector tan dinámico y competitivo como el de las TIC”, destaca Roberto García. 

Uktena: un viaje hacia el conocimiento ilimitado a través de tecnologías disruptivas

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La startup cántabra nació hace cuatro años para dar asistencia al ecosistema cultural, pero pivotó hacia el sector industrial para transformar las dinámicas laborales y la formación con su asistente inteligente que combina IA y realidad mixta

En tan solo cuatro años, Uktena se ha convertido en un actor clave en la transformación del sector industrial gracias a su asistente inteligente que combina IA y realidad mixta para mejorar la eficiencia, la capacitación y la productividad en el entorno laboral.

La startup cántabra considera que la innovación y la tecnología son herramientas esenciales para impulsar el cambio y la mejora. Su CEO, Rafael Wanderley, destaca además que la visión de Uktena tiene un propósito humanista: mejorar la vida de las personas. “La innovación no debe centrarse sólo en la obtención de beneficios económicos, sino en transformar la forma en que se realizan las cosas para lograr un impacto positivo y duradero. Hay que dejar una marca para las generaciones futuras. Nuestro objetivo final es mejorar la vida de la gente”. 

La firma cántabra ha sido galardonada recientemente en los Premios EmprendeXXI, impulsados por CaixaBank, como la startup de base tecnológica más innovadora de Cantabria. La misión de Uktena es transformar las dinámicas laborales tradicionales, ofreciendo una capacitación más ágil y accesible. Su asistente industrial inteligente utiliza la realidad mixta (una combinación de realidad virtual y aumentada) para ayudar a los trabajadores a realizar tareas complejas sin necesidad de formación previa. Observa, aprende y registra los procesos de ejecución que realizan los empleados expertos para después enseñarles a otros -con instrucciones paso a paso- mediante fotos, textos y videos. Y todo ello, a través de dispositivos móviles y gafas especiales. Almacena la experiencia colectiva y comparte ese conocimiento práctico. Todo ello facilita el aprendizaje y mejora la eficiencia en el trabajo.

Rafael Wanderley reconoce que las rutinas laborales y los métodos de formación han cambiado muy poco en el último siglo y pone de relieve que la innovación que la empresa cántabra desarrolla está dirigida a democratizar el conocimiento y empoderar a los trabajadores. «Gracias a nuestro asistente, una persona es productiva en la industria desde el primer día porque no hace falta una formación previa para ejercer el puesto ni un periodo de aprendizaje. Eliminamos completamente esta forma de trabajo que entendemos que está obsoleta». 

“La innovación no debe centrarse sólo en la obtención de beneficios económicos, sino en transformar la forma en que se realizan las cosas para lograr un impacto positivo y duradero”. 

Rafael Wanderley, Co-Founder & CEO de Uktena

Uktena, financiada y calificada como empresa emergente por ENISA, permite así ofrecer nuevas oportunidades a quienes no tienen experiencia. El asistente inteligente elimina la barrera de la falta de práctica, que dificulta el acceso al empleo, y permite reducir los costes de formación para las industrias. Además, reducir la necesidad de formación extensa y continua y facilitar el acceso al conocimiento de manera inmediata y efectiva no sólo optimiza la productividad, sino que también mejora la satisfacción y autonomía de los empleados.

Las tecnológicas disruptivas son, según Uktena, el aliado perfecto para crear entornos de trabajo más saludables y eficientes. “El reto que nos hemos marcado nos ilusiona mucho. Nuestros usuarios son los trabajadores y el objetivo es reducir sus preocupaciones y sus presiones. Que sean productivos en un entorno laboral beneficioso, sin el estrés de la competitividad”. 

Cambios veloces y resistencia al cambio

Inicialmente, Rafael Wanderley y su socio Gustavo dos Santos crearon Uktena para dar servicio a la industria cultural, pero debido a la pandemia, pivotó hacia la industria y, gracias al programa de CISE Mentoring Network, encontró el apoyo necesario para hacer esta transición con éxito. En 2021, participó en la aceleradora empresarial Lanzadera -que impulsa el presidente de Mercadona, Juan Roig- y en febrero de 2023 obtuvo 250.000 euros en su primera ronda de financiación. Su crecimiento ha sido significativo. Desde septiembre de 2022, ha aumentado su equipo de tres a catorce personas y prevé cerrar 2024 con 20 empleados.

Con este escenario, es fundamental contar con una estrategia sólida para la gestión del talento y mantenerse a la vanguardia de la tecnología para ser competitivo. El equipo de Uktena está compuesto por ingenieros de software, diseñadores, expertos en experiencia de usuario y profesionales de marketing, ventas y gestión. Microsoft, Amazon y Huawei les proporcionan acceso a las últimas herramientas y recursos formativos, pero el desarrollo de su asistente inteligente se realiza íntegramente a nivel interno.

La naturaleza rápida y cambiante de las tecnologías es uno de los principales retos a los que se enfrenta la startup, por eso la formación continua es estratégica. La plantilla debe mantenerse actualizada para seguir el ritmo del mercado y de las innovaciones tecnológicas. Además, el desarrollo y conocimiento de la realidad mixta es un campo emergente y sigue siendo, en gran medida, inexplorado, así que los desarrolladores de Uktena deben estar preparados para desechar y rediseñar soluciones repetidamente hasta encontrar los avances acertados. 

“La Inteligencia Artificial no va a sustituir al ser humano. Lo que va a sustituir al ser humano que no usa IA es otro ser humano que sí la usa porque es una herramienta extraordinaria”. 

Rafael Wanderley, Co-Founder & CEO de Uktena

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El otro gran desafío es la resistencia al cambio. Adaptarse a herramientas como la realidad mixta requiere superar barreras y gestionar temores. Según un reciente estudio de Randstad Research, la progresiva implantación de la IA generativa en las empresas españolas dará lugar a la pérdida de cerca de 400.000 empleos netos en los próximos 10 años en el mercado laboral de nuestro país. En este contexto de transformación, Rafael Wanderley defiende que “la IA no va a sustituir al ser humano. Lo que va a sustituir al ser humano que no usa IA es otro ser humano que sí la usa porque es una herramienta extraordinaria”.

El CEO de la startup cántabra asegura que su asistente inteligente es una herramienta intuitiva y fácil de usar, con una curva de aprendizaje de apenas cinco minutos, lo que facilita su adopción en cualquier entorno industrial. “Algunos de nuestros clientes generan cientos de horas de conocimiento cada semana. Ese saber, que antes solo residía en la mente de los empleados, ahora también se almacena en un software. Esto asegura que el conocimiento no se pierda cuando los empleados se ausentan, se jubilan o cambian de empresa”.

Rafael Wanderley define la realidad mixta como “la tecnología que ofrece un mundo nuevo sin límites”. El mundo virtual está superpuesto al mundo real y el resultado es “un acceso inmediato a un conocimiento casi ilimitado”.

En este contexto, Uktena visualiza un futuro en el que todos los trabajadores tengan acceso a un asistente inteligente que organice su productividad y comparta el aprendizaje colectivo. «Nuestro objetivo es crecer y convertirnos en el asistente profesional de cualquier sector y ser capaces de explicar, aprender y enseñar cualquier tarea a cualquier persona. Es un reto importante y magnífico», señala Wanderley.

ACORDE transforma la conectividad marítima global con su proyecto CORONEL

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La empresa cántabra ha desarrollado una investigación industrial para diseñar y fabricar sistemas y equipos de comunicación por satélite más compactos, seguros y eficientes para buques mercantes, cruceros, portacontenedores, fragatas y submarinos, entre otras plataformas

En el mundo empresarial, no existe una fórmula infalible que garantice el éxito, pues este depende de múltiples factores y contextos cambiantes. En el caso de la empresa cántabra de telecomunicaciones ACORDE, la clave del desarrollo y el crecimiento que ha experimentado a lo largo de sus 25 años de historia está en “asumir riesgos, adentrarse en lo desconocido, invertir en medios materiales y capital humano, y apostar por la creatividad”. Así define la innovación su CEO, Manuel Lobeira. Sin ella, la compañía no hubiera alcanzado la posición referente a nivel mundial que actualmente ocupa en el campo de las comunicaciones satelitales y la tecnología de la información. 

ACORDE es un actor global que diseña, desarrolla y fabrica equipos y sistemas de alta tecnología para comunicaciones en los entornos más comprometidos como el espacio exterior, el aeronáutico o el marítimo. La Agencia Espacial Europea es una de las numerosas instituciones que confían en esta compañía que ofrece soluciones exclusivas para empresas y organismos, principalmente, de los sectores de Defensa, Espacio y Telecomunicaciones. Surge en la Universidad de Cantabria y es un buen ejemplo del valor de la transferencia de conocimiento hacia la sociedad a través de la creación de empresas. Hoy en día, la firma cántabra se mueve en un mercado altamente competitivo y cambiante, por eso la innovación ha sido siempre un pilar fundamental en su estrategia. Gracias a ella, hoy fabrican equipos con una potencia cuarenta veces mayor que la de sus diseños iniciales y que operan a una frecuencia casi seis veces superior.

“Es fantástico poder contribuir a la evolución tecnológica, avanzar en el conocimiento y crear productos de altas prestaciones que van a bordo de los vehículos más originales que uno pueda imaginar”

Manuel Lobeira, CEO de ACORDE

“Siempre hemos tenido claro que, en nuestro sector, la innovación es estratégica. Para poder seguir en el mercado y ser uno de los actores de relevancia, hemos intentado ir un paso por delante del avance tecnológico que ha experimentado la industria”, asegura Manuel Lobeira. Innovar es un componente clave del ADN de la empresa, “un constante salto al vacío” que requiere una gran inversión en recursos materiales y humanos para buscar una nueva capacidad, una nueva tecnología o un nuevo producto. Innovar ha permitido a ACORDE anticiparse a las tendencias globales, resolver desafíos técnicos complejos y ofrecer soluciones avanzadas que impulsan el progreso en el mundo de las comunicaciones satelitales. 

“Gracias a ello y al extraordinario talento del equipo, hemos conseguido desarrollar equipos cada vez más potentes y eficientes, de mayor frecuencia y con mayor conectividad. Es fantástico poder contribuir a la evolución tecnológica, avanzar en el conocimiento y crear productos de altas prestaciones que van a bordo de los vehículos más originales que uno pueda imaginar”, destaca Lobeira. 

Proyecto CORONEL: mejorar la conectividad marítima

El proyecto CORONEL (Circuitos Óptimamente Resilientes para Operativa Naval en Emisiones de Largo Alcance) es un claro ejemplo del compromiso de ACORDE con el desarrollo de la I+D+i. Los trabajos se han centrado en desarrollar soluciones de nueva generación para los frontales de radiofrecuencia en sistemas de comunicaciones por satélite para plataformas marítimas, ya sean buques mercantes, de investigación, gubernamentales o cruceros de ocio. La firma cántabra ha invertido más de un millón de euros en esta investigación industrial, que ha contado con el apoyo financiero de la Consejería de Innovación, Industria, Turismo y Comercio, que ha aportado 283.929 euros a través de la línea de ayudas INNOVA en la convocatoria del año 2021. La importancia del proyecto radica en su capacidad para mejorar la conectividad marítima global en la era digital y hacerlo a través de sistemas y equipos más compactos, seguros, eficientes y que permitan ahorrar costes a la hora de ampliar la capacidad de los sistemas de comunicaciones marítimas. 

Las instalaciones de muchas plataformas se están quedando obsoletas, bien por capacidad o por seguridad, y muchos operadores de embarcaciones no se plantean invertir en una nueva instalación completa, sino que buscan reemplazar el frontal de radiofrecuencia por una nueva inversión que les permita ampliar capacidades de transmisión. En este contexto, ACORDE ha trabajado para desarrollar una solución integral de frontales miniaturizados compatibles con los actuales sistemas empleados en los barcos. Las ventajas se centran en lograr una mayor potencia en un espacio reducido, conseguir una mayor eficiencia en términos de energía y disipación de calor, y aumentar la vida útil de los sistemas. 

“La miniaturización de los equipos -explica Manuel Lobeira- permite una mayor potencia con menos tamaño, y por lo tanto, menos peso. Esto conlleva reducir el esfuerzo de los motores del sistema de apuntamiento de las antenas en los barcos y esta optimización contribuye a prolongar la vida útil de todo el sistema”.

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ACORDE valora mucho la eficiencia en el diseño de sus productos a todos los niveles y reducir la carga de trabajo y minimizar el desgaste de los componentes supone otros beneficios en términos de energía (a menor tamaño, menor demanda energética) y de disipación o eliminación del calor, un aspecto crítico en entornos donde los componentes están sujetos a condiciones adversas y el sobrecalentamiento puede ser perjudicial. El radomo es la cubierta protectora que envuelve las antenas en las plataformas marítimas y las protege de elementos externos como la lluvia, el viento y el propio mar. Mantener una temperatura baja en su interior garantiza un funcionamiento óptimo y una mayor durabilidad de los equipos electrónicos. 

Para lograrlo, CORONEL incorpora tecnologías emergentes como topologías linealizadoras, ciberseguridad, arquitectura antivibración de osciladores, técnicas de disipación avanzadas, monolíticos de Nitruro de Galio o filtrado adaptado en guía de onda. Todas ellas han sido desarrolladas por el equipo de ACORDE, formado por 52 profesionales altamente especializados (ingenieros y titulados FP) con amplia experiencia y formación en tres ramas de conocimiento: Telecomunicaciones, Electrónica y Mecánica. 

Innovación tecnológica con impacto regional e internacional

 ACORDE ya ha recibido pedidos para suministrar estos equipos a varios clientes y usuarios finales tanto en el ámbito civil como en el de Seguridad y Defensa. Cruceros, portacontenedores, petroleros, gaseros, patrulleras, buques de acción marítima, fragatas y submarinos, cuyos sistemas de comunicaciones requieren conectividad en tiempo real y grandes anchos de banda para cuestiones tan diversas como monitorización y seguimiento, gemelos digitales de las embarcaciones, transmisión de imágenes y datos, ocio o telemedicina, entre otras.  

Es un sector de enorme potencial para las empresas del sector de las telecomunicaciones. Según datos de Clarksons Research, la flota mercante mundial de buques de más de 100 gigatoneladas (GT) superó en 2021 la cifra de 100.000 unidades. Así que esta tecnología ‘Made in Cantabria’ podría tener un gran impacto en el mercado nacional e internacional. 

Manuel Lobeira defiende que la innovación no sólo repercute en la mejora de la competitividad de las empresas, sino que genera múltiples beneficios a nivel regional. “Contribuye a garantizar el desarrollo y crecimiento económico de Cantabria y eleva la demanda de talento en las empresas, ofreciendo a los cántabros nuevas posibilidades laborales en un entorno tecnológico con proyección internacional. Esto es especialmente importante para las empresas ligadas al transporte marítimo, un sector muy relevante en Cantabria”.

“La innovación mejora la competitividad empresarial, contribuye al crecimiento económico de Cantabria y eleva la demanda de talento, ofreciendo a los cántabros nuevas posibilidades laborales en un entorno tecnológico internacional”

Manuel Lobeira, CEO de ACORDE

Maflow Spain Automotive: innovando a través del análisis de datos y la Inteligencia Artificial

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La planta cántabra, experta en la fabricación de tuberías de aire acondicionado para el sector de la automoción, impulsa su transformación digital apostando por la recopilación y gestión de datos y la IA para crecer en un mercado en constante evolución

La transformación digital y la explotación eficiente de los datos está en constante expansión a nivel mundial. Según un informe de la consultora IDC (International Data Corporation), la inversión global en este campo alcanzará aproximadamente los 3,5 billones de euros en 2027. Maflow Spain Automotive está alineada con esta tendencia global, enfocada en la creación de valor basada en el uso de tecnologías para procesos, productos, servicios y experiencias.

La empresa, experta en la fabricación de tuberías de aire acondicionado para la industria de la automoción, reconoce la importancia de los datos como un recurso estratégico para mantenerse competitiva y eficiente en un mercado en constante evolución.

Maflow apuesta por la Industria 4.0 para mejorar la calidad, reducir costes y aumentar la producción. Su estrategia de innovación se basa en la implementación de nuevas tecnologías y la digitalización de todos sus procesos.

“El control y la gestión del dato nos permiten ir un paso por delante, mejorar la eficiencia, aumentar la productividad y reducir costes. La clave es tomar decisiones a una velocidad mayor de lo que lo hacen otras plantas del grupo u otros competidores”

Marcos Díaz, director general de Maflow Spain Automotive

El núcleo de su negocio principal es la fabricación de tuberías de aire acondicionado, un campo en el que han recibido diversas ayudas para desarrollar proyectos de I+D+i. Un ejemplo es NRACPRO, una iniciativa financiada por la Consejería de Innovación, Industria, Turismo y Comercio y basada en el desarrollo experimental de sistemas de aire acondicionado capaces de cubrir las necesidades vibro-acústicas de los nuevos vehículos eléctricos. Otra iniciativa es una investigación industrial centrada en el estudio de nuevas soluciones tecnológicas para mejorar la gestión térmica del sistema de baterías para vehículos eléctricos.

Ampliar su presencia en el sector automotriz es un objetivo constante. El ritmo de crecimiento de Maflow Spain está ligado a la estrategia global de su matriz polaca -una multinacional con diferentes líneas de negocio-, lo que le ha llevado a la diversificación en el desarrollo de productos líquidos (anticongelantes, refrigerantes…) o la fabricación aditiva o impresión en 3D, tanto para uso interno como para ofrecer soluciones a terceros.

Implementación de la Industria 4.0

 

Actualmente, la transformación digital ocupa un lugar destacado en la estrategia de Maflow Spain y abarca todas las áreas de la empresa. El uso de tecnologías de vanguardia, como el análisis de datos, la automatización o la Inteligencia Artificial, es una prioridad para una compañía que busca crecer en un mercado altamente competitivo y en constante evolución.

En su apuesta por la Industria 4.0, la empresa ha implementado herramientas digitales, como Power BI, para analizar y visualizar datos de todos sus procesos, incluyendo mantenimiento, calidad, logística y producción. La gestión y calidad de la información es un objetivo prioritario y Maflow está trabajando en afinar su control para garantizar la toma de decisiones en base a datos precisos y relevantes.

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“El control y la gestión del dato nos permiten ir un paso por delante, mejorar la eficiencia, aumentar la productividad y reducir costes. La clave es tomar decisiones a una velocidad mayor de lo que lo hacen otras plantas del grupo u otros competidores”, apunta Marcos Díaz, director general de Maflow Spain Automotive.

El objetivo final es impulsar nuevas oportunidades de negocio y servicios basados en datos y fabricar productos cada vez más innovadores. “Si no investigamos y no buscamos soluciones para los vehículos eléctricos, no podremos acceder a las plataformas de los fabricantes. La innovación en procesos y productos es fundamental para mantenernos vivos y crecer«, afirma Díaz.

Aumentar la competitividad a través de la IA

 

Maflow Spain ha implementado la Inteligencia Artificial (IA) en dos áreas: la gestión y el análisis de datos. La organización está en proceso de extender su aplicación a proyectos específicos, así como a herramientas de gestión que tienen un impacto directo en la productividad, fomentando la mejora continua en todas sus operaciones.

“Llevamos años trabajando en estos avances. Se trata de ser eficientes y productivos para dedicar el tiempo a lo que realmente tiene valor, que es desarrollar el pensamiento estratégico y la visión para anticiparse. Esa es la innovación que desarrollamos”, explica Teresa Iglesias, directora de Personas y Desarrollo de Talento.

La empresa ha establecido colaboraciones estratégicas con empresas locales como LIS Data Solutions, SOINCON o Tecninorte para impulsar su desarrollo en el campo de la Inteligencia artificial y la transformación digital, partners que aportan conocimientos y soluciones tecnológicas para impulsar la innovación.

En este proceso de transformación digital, la capacitación y el desarrollo de la plantilla son fundamentales para Maflow Spain. La empresa ha participado en diversos programas de formación, como ‘Talento y Empleo’ (una convocatoria del Gobierno de Cantabria), para mejorar la competitividad de su plantilla. El reto es cultivar un entorno de innovación en el que todos los empleados puedan contribuir con ideas creativas.

«La innovación es esencial para nosotros, significa estar vivos o muertos. Debemos ir más rápido, ser más eficientes, productivos y tomar decisiones más rápidas basadas en datos controlados. La digitalización es contagiosa y debemos estar al día para crecer», señala Teresa Iglesias.

“Se trata de ser eficientes y productivos para dedicar el tiempo a lo que realmente tiene valor, que es desarrollar el pensamiento estratégico y la visión para anticiparse. Esa es la innovación que desarrollamos”

Teresa Iglesias, responsable de Desarrollo de Negocio y Nuevos Productos. 
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